Digitale Ethik am Arbeitsplatz

In meinem letzten Blog und dem Interview, das ich im Leadership 480 Podcast geführt habe, habe ich darüber gesprochen, was für den Aufbau einer ethischen Unternehmenskultur erforderlich ist. Hier möchte ich über einen verwandten, aber undurchsichtigeren Bereich für Führungskräfte und ihre Organisationen sprechen: die digitale Ethik.

Digitale Ethik bezieht sich auf ethisches Verhalten in der Digital-a.k.a. Online-Umgebungen. Dazu gehören E-Mail, Instant Messaging, Chat-Plattformen, soziale Medien und andere Umgebungen, in denen der persönliche Kontakt mit einem anderen Menschen entfernt wurde.

Der digitale Kontext

Das Interessante an der digitalen Ethik ist genau das Umfeld, in dem sie stattfindet. Nie zuvor hatten Individuen die Macht, so umfassend, anonym und schnell Entscheidungen zu treffen, die das Leben anderer beeinflussen. Die ethischen Implikationen sind enorm. Zumal das Aufkommen dieses Kontextes dazu führen kann, dass sich Menschen anders verhalten, als wenn sie mit einer anderen Person zusammensitzen oder sogar mit ihr telefonieren.

Die Art ethischer Entscheidungen ändert sich in einer virtuellen Umgebung; Es wird viel einfacher, einen Fehler zu machen und eine unethische Entscheidung zu treffen, nur weil die von der Entscheidung betroffenen Personen aus dem Entscheidungsträger entfernt werden.

In unserer geschäftigen und chaotischen Welt neigen wir auch eher dazu, eine Entscheidung zu treffen, und daher ist es weniger wahrscheinlich, dass wir eine faire und bewertende Entscheidung treffen.

Um diese Unterschiede zu untersuchen, möchte ich auf einige Fragen eingehen, die ich oft über digitale Ethik höre.

Hilft ein Ethikkodex wirklich?

Regeln, die unethisches Verhalten verbieten, können einen großen Beitrag zur Prävention leisten, wenn sie sorgfältig entwickelt, transparent und effektiv kommuniziert werden.

Wir wissen jedoch auch, dass viele Unternehmen zwar Ethikkodizes an ihrem Arbeitsplatz haben, einige aber auch massive ethische Verstöße begangen haben. Es reicht nicht aus, dass ein Unternehmen die Regeln deklariert. Das Unternehmen muss sie auch zu einem festen Bestandteil seiner Organisationskultur machen.

In einem Umfeld, in dem der persönliche Kontext wegfällt, wird dies immer wichtiger und auch komplexer.

Die wissenschaftliche Theorie geht davon aus, dass die Anwesenheit oder Nähe zu anderen Individuen ein wichtiger Faktor für die Entscheidungsfindung ist, insbesondere für eine ethische Entscheidung. Aber in zunehmend globalen und virtuellen Arbeitsumgebungen sehen wir nicht immer die Personen, die von unseren Entscheidungen betroffen sind. Wir wissen aus Evidenz, dass Menschen in einem anonymen und virtuellen Umfeld, wie z. B. in den sozialen Medien, viel eher dazu neigen, verletzend oder rachsüchtig zu sein.

Spielt sich diese Tatsache auch in unseren virtuellen Arbeitsumgebungen ab?

Wahrscheinlich nicht.

In Arbeitsumgebungen steht immer mehr auf dem Spiel. Arbeitgeber haben oft die Macht, Mitarbeiter für ihr Verhalten in einer digitalen Umgebung zu rügen oder zu entlassen. Die digitale Spur, die wir hinterlassen, liefert ein Transkript, das als Beweis für das Verhalten verwendet werden kann. Daher werden unethische Verhaltensweisen oft passiv-aggressiver Natur. Unterlassungen oder Versäumnisse werden zu Mitteln, um sich in einer digitalen Umgebung an anderen "zu rächen".

Das grundlegende Problem liegt nicht in den Umgebungen, in denen wir heute arbeiten, sondern in der Art und Weise, wie der digitale Kontext die Art und Weise verändert, wie wir Entscheidungen treffen – insbesondere wenn wir ethische Entscheidungen treffen.

Wie wichtig ist es, die richtigen Leute einzustellen, um die digitale Ethik zu fördern?

Die Wahrheit ist, dass es fast unmöglich ist, während eines Auswahlverfahrens alle Komponenten ethischen Verhaltens zu überprüfen, wenn keine umfassende (und vielleicht sogar invasive) Hintergrundüberprüfung durchgeführt wird. Bisher ist der genaueste Weg, den wir haben, um ethisches Verhalten oder Integrität am Arbeitsplatz vorherzusagen, die Verwendung von Persönlichkeitstests. Selbst dann können wir nur etwa 30 Prozent der Variabilität im Verhalten am Arbeitsplatz vorhersagen.

Dennoch ist es wichtig, Menschen einzustellen, die dazu neigen, sich ethisch zu verhalten, auch in digitalen Umgebungen.

Untersuchungen haben ergeben, dass es für Personen, die offener, ehrlicher und einfühlsamer sind, wahrscheinlicher ist, sich ethisch zu verhalten.

Aber bedeutet das, dass wir nur wirklich altruistische Personen für digitale Arbeitsumgebungen einstellen sollten?

Auch hier wahrscheinlich nicht.

Während altruistischere oder sozialere Personen dazu neigen, sozialere oder altruistischere Karrierewege zu suchen, und diese Persönlichkeitsmerkmale auch dazu führen können, dass sie eher an andere denken, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie von einer digitalen Umgebung betroffen sind, nicht geringer als bei anderen.

Bietet ein digitales Umfeld Vorteile für die ethische Entscheidungsfindung?

Digitale Umgebungen erfordern oft mehr textbasierte Kommunikation, sei es per E-Mail, Social-Media-Posts oder Textnachrichten. Die Forschung hat herausgefunden, dass in einem textbasierten Kontext Individuen, die dazu neigen, andere zu manipulieren, wie z. B. Machiavellisten, weniger dazu neigen, erfolgreich zu sein.

In Verhandlungen zum Beispiel werden diese Personen häufiger nach dem Inhalt ihrer Worte bewertet und schneiden daher oft schlechter ab als in traditionelleren persönlichen Interviews, die auf ihre zwischenmenschlichen Fähigkeiten angewiesen sind.

In digitalen Umgebungen sind Individuen weiter von Entscheidungsszenarien im abstrakten Sinne entfernt. Aber die Natur der textbasierten Kommunikation macht es auch schwieriger, zu manipulieren oder Halbwahrheiten zu sagen.

Dieser Kontext hat jedoch einen Vorteil: Es kann einfacher sein, Lügen in einem digitalen Kontext zu erkennen als in einem persönlichen.

Wenn Führungskräfte und andere Entscheidungsträger darauf trainiert werden, auf den Inhalt oder die Fakten einer Kommunikation zu achten und sich weniger auf den Ton zu konzentrieren, kann es möglich sein, irreführendes Verhalten zu erkennen (und folglich zu entmutigen). Täuschung ist jedoch auch nur ein Mittel, durch das unethisches Verhalten auftritt, und die Forschung muss noch klären, wie digitale Umgebungen uns helfen würden, unethisches Verhalten zu verhindern.

Wie die meisten Dilemmata im organisatorischen oder geschäftlichen Bereich ist die Lösung oft vielschichtiger Natur. In meinem letzten Blog habe ich drei Möglichkeiten diskutiert, eine ethische Organisationskultur zu fördern und ethisches Verhalten zu fördern.

Die gleichen Ansätze gelten für digitale Umgebungen. Wir wissen, dass Menschen, die gewissenhaft und fleißig sind, eher bereit sind, sich an die Regeln zu halten, aber wir müssen diesen Menschen auch einen Ort bieten, an dem sie Regeln haben, die sie befolgen können und werden .

Was können wir also tun, um Menschen zu ermutigen, sich in digitalen Umgebungen ethisch zu verhalten?

Wenn Sie sich Sorgen machen, ob Ihre virtuellen Mitarbeiter ethisch miteinander umgehen, ist eine meiner stärksten Empfehlungen, sich zu verbinden: Verbinden Sie sich oft, verbinden Sie sich in der Tiefe, besprechen Sie die Dinge, die wichtig sind, besprechen Sie die soziale Komponente. Fördern Sie eine Kultur der offenen und transparenten Kommunikation unabhängig von der physischen Entfernung. Nichts stellt ein Engagement für das Wohlergehen Ihrer Mitarbeiter, Ihrer Kunden und Ihres Umfelds dar wie das Verhalten, das Sie täglich an den Tag legen.

Sie sollten auch ethische Dilemmata offen und oft mit Ihren Teammitgliedern besprechen. Sie sollten wissen, dass ethische Entscheidungen, auch im kleinsten Sinne, wichtig sind. Sie müssen glauben, dass Sie sich wohl dabei fühlen, über diese Themen zu sprechen und sie in einer Gruppe anzuerkennen.

Auch in unseren digitalen Umgebungen gibt es immer wieder Zeiten für Gruppendiskussionen oder Gruppenfeedback, vor allem, wenn wir sie zu Prioritäten machen. Diese Verbindung wird weitaus wichtiger und erfordert zielgerichtete Anstrengungen, wenn eine virtuelle Belegschaft geführt wird.

Wie ist das Verhältnis zwischen digitaler Ethik und digitaler Führung?

Die Forschung hat noch nicht ermittelt, was eine Führungskraft in einem digitalen Umfeld wirklich großartig macht oder was eine wirklich ethische Entscheidung in einem digitalen Umfeld ausmacht. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum dies sowohl derzeit heiße als auch aufkommende Trends im Geschäftsbereich sind.

Um dies weiter zu erklären, nehme ich Anleihen bei eSports, einem weiteren neu entstehenden Bereich. Wir wissen, dass die Coaching-Methoden, die in traditionellen Sportarten verwendet werden, nicht das gleiche Maß an effektiver Leistung im eSports-Bereich fördern. Wenn überhaupt, behindern diese traditionellen Methoden nur die Leistung von eSports-Teams. Warum sollte das gleiche Verständnis nicht auch für traditionelle Führungsformen und das digitale Führungsumfeld gelten?

Leider steckt dieses Stadium der Untersuchung noch in den Kinderschuhen. Eines wissen wir mit Sicherheit: Die Welt verändert sich jeden Tag schneller, und unsere Wissenschaft muss mit hoher Geschwindigkeit arbeiten, um Schritt zu halten.

Für den Moment könnte dies bedeuten, dass wir unsere traditionellen Modelle so gut wie möglich anpassen und unsere Annahmen wirklich testen müssen. Während wir daran arbeiten, die Probleme sowohl der digitalen Ethik als auch der wahren Natur ethischer Führung zu lösen, kann dies ein günstiger Zeitpunkt für Wissenschaft und Organisationen sein, voneinander zu lernen.

Erfahren Sie mehr darüber, wie wichtig es ist, eine ethische Unternehmenskultur aufzubauen , in dieser Folge des Leadership 480 Podcasts.

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Elizabeth Ritterbush, Ph.D., ist Führungsberaterin bei DDI mit Sitz in Atlanta. Sie arbeitet mit Kunden weltweit und branchenübergreifend zusammen, um Strategien zur Entwicklung und Auswahl von Führungskräften zu entwerfen, umzusetzen und zu verwalten. In ihrer Freizeit ist sie oft auf Reisen oder in der Organisationsforschung anzutreffen. Ihre Forschungsinteressen umfassen eine Vielzahl von Themen wie ethische Entscheidungsfindung, interkulturelle Führung, Organisationskultur und Leistungsmanagement.